5月19日，華南農業大學舉行神舟十三號載人飛船搭載材料交接儀式暨地面育種工作啟動會。作為航天育種產業創新聯盟的發起單位之一，華農國家植物航天育種工程技術研究中心遴選了水稻、茶、花生、南藥等16份共計430克材料參加此次航天搭載試驗。接下來，這批“飛天”種子將經過地面培育、篩選和驗證等工作，首批種子擬于7月播種。

“神舟十三號載人飛船刷新了種子航天搭載在軌時間記錄，對理解長期空間環境下對于生物的影響及遺傳變異具有重要價值。”中心副主任、華農農學院教授郭濤介紹，首批種子擬于7月份播種，并將在河源和潮州同步開展花生和茶樹的航天育種工作，有望獲得一批變異類型豐富、具有重要應用推廣價值的原創性優良種質資源。

華農科學研究院院長謝青梅說，學校將利用好寶貴的材料，科學制訂育種方案，集聚多學科、大團隊開展協同攻關，進一步提升航天育種科研水平。

“中心將發揮自身優勢，總結凝練技術經驗，發布通用操作指南，根據研究對象制訂具體工作方案，推動形成覆蓋全產業鏈的航天育種規范技術體系，打造‘政府+高校+企業’三方聯動的現代種業科技創新高地，高水平服務廣東現代種業發展，并為華農作物學一流學科建設提供有力支撐。”中心主任陳志強介紹。

作為我國航天育種領域唯一的國家級工程中心，國家植物航天育種工程技術研究中心依托華農建設。中心與國家航天工程計劃緊密結合，先后開展了26批次種子的空間搭載試驗。2020年以來，中心先后組織了新一代載人飛船、空間站核心艙、嫦娥五號等航天搭載活動，從近地軌道逐漸邁向深空環境。中心先后培育出60個水稻新品種通過各級品種審定，創造了顯著的社會經濟效益。