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據英國廣播公司(BBC)報道，美國演員詹姆斯·范德比克在20世紀90年代和21世紀初成名。憑借在青春成長劇《戀愛時代》中的表現，范德比克走上了一些最熱門的紅毯，甚至被稱為“新晉超級巨星”。但晚年遭遇不幸時，他的家人不得不依靠朋友和粉絲的善意來獲得經濟援助，這不僅揭示了許多演員岌岌可危的經濟狀況，也揭示了數百萬普通美國人為支付醫療費用而苦苦掙扎的困境。

報道稱，范德比克與妻子育有六個孩子，他于12日去世，終年48歲。三年前，他被診斷出患有結直腸癌。

他的妻子說，范德比克的醫療費用讓他們不堪重負，她現在公開呼吁捐款，以免失去房子。目前她已籌集到230萬美元。

在去世前的幾個月里，范德比克曾透露癌癥治療讓他和家人經濟拮據。他甚至公開拍賣了自己珍藏了幾十年的、與他演藝生涯息息相關的物品：一件他在《戀愛時代》第一集中穿過的格子襯衫、一條他送給凱蒂·霍爾姆斯在劇中飾演角色的項鏈，以及他在1999年電影《校園藍調》中穿過的運動鞋。

范德比克并非首位公開談論此問題的美國知名演員。曾出演《比佛利山莊90210》的莎儂·多赫提于2024年去世，她曾表示，在她首次被診斷出乳腺癌時，自己并沒有醫療保險。

范德比克的去世，讓美國醫療保健成本不斷上漲的問題引起了更多關注，政界長期以來都認識到這個問題需要改革，但在解決這個問題的最佳方法上存在分歧。

據美國醫療保險和醫療補助服務中心估計，美國擁有世界上最昂貴的醫療保健系統之一，到2026年，醫療保健支出預計將達到5.9萬億美元。根據最新數據，美國約有1億人難以償還醫療和牙科保健債務。

非營利組織“不當醫療債務”的政策副總裁伊娃·斯塔爾表示，該組織已經為近1500萬人償還了約250億美元的醫療債務。

“人們根本負擔不起至關重要的救命治療，否則就會負債累累，即使像詹姆斯·范德比克這樣財力雄厚的人也別無選擇，只能籌款接受治療，這清楚地表明我們的醫療體系從根本上來說是多么不公平。”斯塔爾說。